今年1月(yuè)，美(měi)国(guó)政府债务余额(é)又一次触及法定上(shàng)限，这标(biāo)志着美国再度陷入债(zhài)务违约的风险之中。

　　美国财政(zhèng)部长耶伦(lún)已(yǐ)经多次警告称，如(rú)果国会不尽早(zǎo)采(cǎi)取(qǔ)行动暂停或提(tí)高(gāo)债(zhài)务上限，美国政(zhèng)府最早可(kě)能6月1日(rì)出(chū)现债务违约——而这将对全球经济和金融产(chǎn)生“灾难性(xìng)影响”。

　　美国面临债务(wù)违约风险、两党就提(tí)高(gāo)债务(wù)上(shàng)限进行争斗，这些画面(miàn)在近些年似乎频(pín)频上演。那(nà)么，引发(fā)这一危机的根(gēn)本——美国(guó)债(zhài)务和债务(wù)上限究(jiū)竟是怎么回事？美国债务为何不断滚雪球(qiú)般扩(kuò)大？美国(guó)又为何要人为地给债务设(shè)定上(shàng)限？

　　美(měi)国(guó)债务(wù)为何(hé)不断(duàn)逼(bī)近上限？

　　要(yào)讨论债(zhài)务上限(xiàn)，我们需要先了解美(měi)国政府的(de)债务从何而(ér)来(lái)，以及其(qí)为何频频逼(bī)近(jìn)上(shàng)限。

　　自18世纪以来(lái)，美国(guó)政府在绝大部分时(shí)期都(dōu)处于财政赤字状态，即(jí)政府支(zhī)出在多(duō)数(shù)总统任期内都高于其(qí)财政收入。因此，美国政府举债成(chéng)了惯例，而政(zhèng)府(fǔ)债务规模也一直随着政府赤字的规模而(ér)增长。

　　美国政府债务在近年(nián)疯狂飙升

　　近(jìn)年来，美国债务规模更是大幅(fú)增(zēng)长。这一方面是由(yóu)于新冠(guān)疫(yì)情(qíng)以及阿富(fù)汗、伊拉克战(zhàn)争使(shǐ)得美国政府(fǔ)背(bèi)负(fù)了庞大支出压(yā)力，另(lìng)一(yī)方面，还因为美国(guó)人(rén)口老龄化导致(zhì)政府医(yī)疗支出不断上升，拜登政府推出的大规模基(jī)建政(zhèng)策导致财政支出大增等。

　　与此同时，美国政(zhèng)府(fǔ)的税(shuì)收收入并没有跟上支出的步伐，尤其(qí)是在(zài)小布(bù)什政府和特朗普政府批准了减税政策之后，税收压力(lì)更是与日俱增。

　　在收(shōu)入和(hé)支出此消彼长的双重压力下，美国(guó)的赤字规模近年来如滚雪球一般扩大，债(zhài)务规(guī)模也就(jiù)因此不断(duàn)攀升，在近年来频频逼(bī)近债务上限也就不足为奇了。

　　美国政府债务占GDP的比(bǐ)重

　　美国债(zhài)务为何会有上限？

　　而美国政府债(zhài)务上限的出现，则最早可以追(zhuī)溯到上世(shì)纪(jì)初的第一次世界(jiè)大战(zhàn)。

　　在一(yī)战之前，美国并没有明(míng)确(què)的“债务上(shàng)限”，那时候只要白宫要(yào)发债借钱，美国国会(huì)基本照(zhào)单(dān)全批。

　　但在1917年(nián)，由(yóu)于一战(zhàn)使得(dé)美国政府开(kāi)支愈繁，债务规(guī)模越来越大(dà)，引(yǐn)发部分美国议员(yuán)提出(chū)的反对（也有(yǒu)一些议员是为了反对(duì)美国(guó)参战(zhàn)），美国(guó)国会便(biàn)通过《第二自由债券(quàn)法案》，首次对(duì)联邦债务(wù)进行限额(é)规定，以此来限制政府发(fā)债(zhài)的规模。

　　1939年，由于预计美国(guó)将加入第二次世界大战，美国国会通过《公共债务法案(àn)》，实质(zhì)上正(zhèng)式(shì)确立了对美国政(zhèng)府债务总额(é)的限制。随后，美国(guó)国会又对其进(jìn)行了修订(dìng)，以(yǐ)更改上限金额。从此(cǐ)，提高(gāo)债务上限就或多或少(shǎo)地成为(wèi)了国(guó)会的惯例(lì)。

　　在历史上，美国债务上限总共提高了100多次。尤其是自1960年以来，美国(guó)两党已经提高了(le)78次债务上(shàng)限，平(píng)均每9个月(yuè)就会(huì)提(tí)高(gāo)一次——其(qí)中共和党总统执政期间曾提高(gāo)49次，民(mín)主(zhǔ)党总统执(zhí)政期间共提高29次。

　　进入21世纪以来(lái)，美(měi)国债(zhài)务(wù)上限的上调幅度(dù)进一步(bù)加大，在最近几届总统任期(qī)内更(gèng)是(shì)如(rú)此(cǐ)：在奥巴马任期内，美国最新债(zhài)务上限为18万(wàn)亿美元（2015年），到了特朗(lǎng)普任(rèn)内，这个(gè)数(shù)字提高至22万亿美元（2019年3月）。此后(hòu)在(zài)新(xīn)冠疫情期间，美国国会暂停了债务上限，以暂时取消(xiāo)美国政府的支出(chū)限制(zhì)，这导致(zhì)美国政府债务疯狂飙升至27万亿美元。

　　美(měi)国(guó)近(jìn)几届政府大幅上调债务上限

　　直到2021年(nián)，美国国(guó)会最新(xīn)一次(cì)提高债务上限，美国债(zhài)务上限已经提高至现在的31.4万亿(yì)美元(yuán)，相较于1917年最初的债务上限115亿美元，已经足足增(zēng)长了超过2700倍。

　　为什么美国不能(néng)取消债务上(shàng)限？

　　本质上来(lái)说，“债务上(shàng)限”是美国国会为联邦政(zhèng)府设定的举债的最高(gāo)额度，一旦触(chù)及这条“红线”，意味(wèi)着美国财政(zhèng)部借款授权(quán)用尽，除非国会(huì)调高债务(wù)上限，否则白(bái)宫无权继续举债(zhài)。

　　那么，也许有人会(huì)疑惑，美国政(zhèng)府为什么要(yào)“自(zì)我限制”，不(bù)能直接取消(xiāo)掉(diào)债务上限呢？

　　的确，债务上限会对美国政府造成限制，使其不(bù)能随心所(suǒ)以的举债(zhài)，但从理论上来(lái)说(shuō)，这一限制也同时对其美国政府的(de)债务信用提供了保证。

　　这(zhè)是因为，美国作(zuò)为手握(wò)美元霸(bà)权的(de)超级大国，本身并(bìng)不受到发行美钞的外在(zài)约束(shù)。如果(guǒ)美(měi)国政府开支无度(dù)、过(guò)度举债，将会导(dǎo)致(zhì)美(měi)元贬值、通胀失控，那么(me)其债权信用(yòng)将受到损害，原有债权人(rén)权益也会遭(zāo)受稀释。

　　因此，只有(yǒu)通过(guò)“债(zhài)务上限”这(zhè事与愿违下一句是什么 事与愿违是什么意思)一内控举措，才能维(wéi)持美国政府的偿付(fù)信用(yòng)，保证美元(yuán)霸权地(dì)位。换句话来说，“债务上限”理(lǐ)论(lùn)上(shàng)也相(xiāng)当于是美方对(duì)债权人的一种信用(yòng)宣示。

　　中(zhōng)国和日本是美国(guó)债(zhài)券的最大海外“债主”

　　为什么这次债务上限难(nán)以提高了？

　　那么，在过去(qù)被频频上(shàng)调的美国债务上限，为什么在现在会陷入无法(fǎ)上调的僵局呢(ne)？

　　按照规定，美国政府想要提高美(měi)国债务(wù)上限，往往需要美国国会两(liǎng)院的(de)通过。在此前(qián)的历(lì)史中，提高债务上限在国会中绝大多数时候类似于一个“走过场(chǎng)”的周期性任务(wù)，两党(dǎng)并(bìng)不会对此(cǐ)进行过于激烈(liè)的博弈。

　　但近(jìn)年来，随着美国党派(pài)分歧(qí)不(bù)断扩(kuò)大(dà)，债务(wù)上限问(wèn)题逐(zhú)步沦(lún)为(wèi)两党的政治武器，被在野党用作(zuò)了与执政党讨价还(hái)价的砝码。尤其是(shì)在当下美国两党(dǎng)分别(bié)占据(jù)两(liǎng)院多(duō)数席位的分裂(liè)背景下，这一斗争就显得(dé)尤为(wèi)激烈。

　　目(mù)前，美国民主党占据参议院多数，而共(gòng)和党占据众议院(yuàn)多数。拜登要想提高债(zhài)务上限，就需要(yào)和国会共和党人达(dá)成一致。

　　然而，共和党人正试图(tú)利用(yòng)债务上限(xiàn)的最后期限，向拜登总统施压(yā)，要求(qiú)他先同意(yì)削减开支(zhī)，再谈提高债(zhài)务上(shàng)限。而民主(zhǔ)党人坚持(chí)不愿让步，认(rèn)为(wèi)应(yīng)无条件提高债务(wù)上限，这就导致了当下的僵局。

　　拜(bài)登已经预定于(yú)美东时间周二（5月16日）再度与(yǔ)国会领导人(rén)会面，讨(tǎo)论(lùn)提高(gāo)美国债务上(shàng)限的计划。